Гремучие змеи в Калифорнии: чего опасаться и как себя вести

На бесчисленных калифорнийских туристических тропинках, на беговых дорожках, в парках, даже у себя на патио каждый хотя бы раз видел медленно уползающее в кусты длинное тело змеи. Для многих это самый большой кошмар жизни. Но страх змеи во многом больше выдуман, чем он есть на самом деле. По сообщению California Poison Control Center из-за 800 укусов змей в год погибает только 1-2 человека, а по всей Северной Америке около 8000 человек ежегодно сталкиваются с укусами змей, около 8 из них погибают. Практически все погибшие умерли от аллергии на вещества, находящиеся в яде змей. В конце сентября 2015года в Azusa Canyon Mountains (Южная Калифорния) жертвой гремучей змеи (Green Mojave Rattlesnake) стала женщина 39 лет, спасти которую не удалось. Даже если укус гремучей змеи окажется не фатальным, он все равно может  обернуться ампутацией конечностей, поэтому не стоит беспечно относиться к этим рептилиям.

За много лет путешествия по Калифорнии мы несколько раз видели (часто на тропе Bridge to Nowhere) и часто слышали шипение гремучих змей в кустах, предупреждающих нас, что к ним приближаться не стоит. К счастью, никаких происшествий с нами не происходило, но так как мы часто бываем на природе, я все же решила разобраться в опасности, которую представляет гремучая змея для человека.

В Калифорнии насчитывается 33 видов змей, и только 10 из них являются ядовитыми. Они обитают во всех регионах Калифорнии до высоты в 10000 футов над уровнем моря. Почти 25% всех укусов гремучих змей являются «сухими», т.е. без яда, но такие укусы все равно требуют медицинского лечения.

Гремучие змеи не агрессивны, они никогда не нападают первыми. Они могут напасть только в том случае, когда очень напуганы, например, когда на них наступить или случайно схватить их. При этом гремучие змеи не всегда шипят или гремят хвостом перед нападением.

Вот список ядовитых змей Калифорнии (практически все они обитают на территории Южной Калифорнии)

Colorado Desert Sidewinder

Great Basin Rattlesnake

Mojave Desert Sidewinder

Mojave Rattlesnake

Northern Pacific Rattlesnake – единственная ядовитая змея Северной Калифорнии.

Panamint Speckled Rattlesnake

Red Diamond Rattlesnake

Southern Pacific Rattlesnake

Southwestern Speckled Rattlesnake

Western Diamondback Rattlesnake — этой змее присвоили второе место по числу нападений на людей в США, тогда как первое место занимает eastern diamondback rattlesnake.

Гремучие змеи очень важны для экосистемы: они регулируют количество грызунов, в тоже время они являются пищей для ястребов.

Так как гремучие змеи хладнокровные, они не любят сильную жару, и в дневное время предпочитают прятаться. Были зафиксированы 2 случая укуса змеи в домах, куда они заползали, чтобы спрятаться от солнца. Охотятся в большинстве случаев гремучие змеи ночью. Большинство укусов гремучих змей в Калифорнии были совершены в период с апреля по октябрь, когда змеи больше всего активны. Хотя в районе Сан Диего гремучие змеи активны круглый год, тогда как в Северной Калифорнии, где зимой может быть довольно прохладно, змеи гибернизируются и практически не активны. А весной они часто собираются в группы (до 100 особей) для размножения. Веселенький такой сюрприз может ожидать на какой-нибудь туристической тропе, скажем, в апреле.

Как опознать гремучую змею?

Очень часто люди в панике убивают многих полезных для экосистемы змей и не ядовитых (gopher snake, garter, racer) ошибочно путая их с гремучими змеями. Это обычно происходит тогда, когда змеи используют такую же оборонительную позицию, как и гремучая змея, чтобы ввести в заблуждение противника. Например, змея gopher умеет своим поведением имитировать гремучую змею, поднимая голову, шипя, вибрируя хвостом, однако при этом она является совершенно не ядовитой.

У гремучей змеи тяжелое тело, тупой хвост с одной или несколькими погремушками на конце. У ее головы треугольная форма, больше расширенная к «шее». У гремучей змеи также имеются отверстия между ноздрями и глазами, которые являются индикаторами тепла. Зрачки эллиптической формы. На хвосте перед погремушками есть ряд темных и светлых полос. Также стоит знать, что не у всех гремучих змей есть погремушки на конце хвоста: они могут отпадать или еще не быть сформированными (это касается молодых особей).

Собираясь на природу, даже если это просто пробежка в каком-то парке, с собой всегда рекомендуется иметь телефон и фломастер. О том, зачем нужен фломастер в борьбе с ядом гремучей змеи, ниже.

Что нужно делать при укусе змеи

После укуса змеи первое, что нужно сделать – постараться позвонить 911. Однако часто на природе нет мобильной связи. В Калифорнии (да и во всех США) работает специальный сервис GPS, позволяющий определить местоположение пострадавшего, если он на своем устройстве нажмет кнопку SOS. Минус в том, что это платный сервис.

1. Пострадавший должен соблюдать спокойствие, ограниченное движение не даст яду быстро распространиться по телу. Стараться держать пораженную область ниже сердца, т.е. не поднимать руки, ноги. Большинство пострадавших после укуса начинают сильно паниковать, что приводит к еще худшим последствиям. Они могут начинать быстро убегать, споткнуться, упасть, при этом причинив себе еще большие увечья в виде сломанной ноги или руки. Нужно стараться максимально держать себя в руках, без резких движений отойти от змеи на минимум 10 метров, сесть. Резкие движения могут спровоцировать быстрое распространение яда по крови, что вызовет замедление сердцебиения и невозможность крови достичь головы, поэтому нужно в первую очередь сесть и успокоиться.
2. Снять кольца, браслеты, тугую одежду, которые могут ограничить поток крови.
3. Дать ране кровоточить около 30 секунд и только потом протереть ее чистой салфеткой, нельзя лить воду на рану.
4. Стараться не двигать пораженной областью, сделать шину, ограничивающую движение.
5. Нужно следить за состоянием пострадавшего, т.к. шок, который он может испытывать после укуса может быть куда опаснее, чем сам яд.
6. Постараться идентифицировать змею, если сложно запомнить, как она выглядит, можно ее сфотографировать, чтобы медицинскому персоналу было понятно, с каким ядом они имеют дело.
7. При помощи ручки или фломастера обвести место укуса и записать на теле примерное время укуса, это все необходимо для медицинского персонала, которые будет оказывать помощь пострадавшему. По возможности записать на теле симптомы и время, когда они начали появляться. Обвести кругом отек вокруг раны, если он начнет появляться, обновлять информацию каждые 15-30 минут. Зачем это нужно делать на теле? От того, что бумагу можно легко потерять, а на теле записи никуда не денутся.
8. Если невозможно дозвониться в 911, нужно медленно идти в сторону «цивилизации». Это лучше, чем сидеть и ждать неизвестно чего. Если с собой есть специальный набор от укуса змей и вы знаете, что медицинская помощь будет оказана более, чем через час, тогда рекомендуется воспользоваться этим набором.
   

Симптомы укуса змей

• Кровянистые выделения из раны
• Опухоль вокруг раны
• Сильная боль в месте укуса
• Диарея
• Обжигающее ощущение
• Сильное потоотделение
• Температура
• Быстрое сердцебиение
• Слабость
• Потеря мышечной координации
• Ухудшение зрения
• Головокружение
• Тошнота и рвота
• Онемение или покалывание
• Судороги
• Обморок

Что нельзя делать при укусе змеи

1. Не использовать никакие препараты против укуса змей, если пострадавший находится в часе от медицинской помощи. Лучше сфокусироваться на том, чтобы дозвониться в 911 и оказать первую медицинскую помощь пострадавшему.
2. Нельзя ртом стараться высосать яд.
3. Пострадавшему нельзя физически сильно напрягаться. По возможности его нужно понести или, в крайнем случае, он должен идти медленно.
4. Нельзя использовать жгут. Ограничение поверхностного движения крови не дает яду распространиться по всему телу, концентрируя его в одном месте, это приводит к быстрому разрушению клеток в месте концентрации яда.
   Необходимо позволить яду распространиться по всему телу, этим самым уменьшая его токсичность.
5. Нельзя прикладывать лед к месту укуса, так как он уменьшает здоровое кровообращение к зараженной области, в следствии чего пострадавшему могут ампутировать конечности из-за высокой концентрации в них яда.
6. Пострадавшему нельзя пить никакие медикаменты или алкоголь.
7. Нельзя резать кожу в месте укуса. Из-за того, что клыки змеи изогнуты, карман с ядом в теле жертвы может оказаться совершенно не в том месте, где может показаться с первого раза. К тому же укусы многих змей являются сухими (без яда), а через открытую рану пострадавший может просто получить заражение.
8. Нельзя стараться поймать змею. Во-первых, не стоит тратить на это время, во-вторых, достаточно просто сфотографировать змею или просто запомнить ее окрас, чтобы медицинским работникам было понятно, с каким ядом они имеют дело.
   
9. Многие думают, что если схватить змею возле головы, то она не укусит. Как бы не так. Есть видео, когда схваченная за голову змея, растягивала свою «шею», поворачивала голову на 180 градусов и кусала человека.

Специальные наборы от укуса змей

Практически во всех магазинах спортивного оборудования, во всех аптеках есть специальные наборы против укуса змей, которые стоят $5-15, самый популярный из них — Sawyer Extractor.

Однозначного мнения докторов и экспертов относительно пользы этих наборов нет. Можно самостоятельно позвонить в National Poison Control Center 1-800-222-1222 и спросить их мнение относительно того или иного набора.

Практически все наборы состоят из скальпеля, устройства для отсасывания яда и повязки, которая накладывается вокруг конечности с целью замедления распространения яда в организме.

Доктор Lori Weichenthal из Университета Калифорнии советует никогда не пользоваться скальпелем из таких наборов, а если использовать повязку, то убедиться, что она не туго завязана, чтобы не нарушить кровообращение.

Относительно отсасывающего яд устройства также неоднозначные мнения. Исследования на животных (свиньях) показали, что такие устройства могут высосать всего 1-2% яда. Некоторые врачи говорят, что такие устройства могут только ухудшить состояние пострадавшего, убив клетки кожи вокруг раны.

Производители продукта Sawyer считают, что набор может быть малоэффективен только на больших мышечных частях тела, таких как икры и бедра, тогда как на небольших областях тела с минимальным количеством мышечных тканей (руки, ступни и т.д.) прибор вполне эффективен.

Каждый человек должен сам для себя решить, стоит ли ему пользоваться подобными наборами. Главное, что нужно запомнить, что единственное эффективное средство против укуса змеи – это противоядие из медицинского центра. Если медицинская помощь может быть оказана пострадавшему менее, чем через час, то о подобных наборах даже и не стоит думать, когда же медицинскую помощь вызвать сложно, тогда уже можно подумать и о применении отсасывающих яд устройств.

Рекомендуется каждый год в марте-апреле делать вакцину против укуса гремучих змей. Вакцина состоит из яда Western Diamondback змеи, она служит противоядием от всех известных в Калифорнии гремучих змей.

Как обезопасить себя от укуса гремучей змеи

Конечно, чтобы гремучая змея не укусила, не нужно ее провоцировать: не пугать, не трогать ее, не стараться пнуть ее ногой или палкой.

Смотреть, куда ступает нога, особенно быть осторожным среди залитых солнцем камней или листьев. Лучше всего наступать сверху на камни, чем между камней, т.к. змеи могут часто находиться под камнями.

Осмотреть вокруг место, куда собираетесь сесть.

Стараться ходить только по протоптанным тропинкам, избегать высокой травы.

Во время бега в наушниках лучше всего оставить одно ухо, чтобы услышать шипение змеи.

Быть особенно внимательным в районах с водой, особенно если это засушливая местность, так как змеи часто сползаются именно к водоемам.

Никогда не ходить босиком в местах, где могут находиться змеи. Лучше всего носить высокую обувь и длинные штаны.

Никогда не брать плавающие в воде «веточки» во время плавания в пресном водоеме, так как это может быть гремучая змея, которая тоже любит понежиться в водичке.

Никогда не поднимать только что убитую змею, так как она все еще может быть опасной.

Можно установить специальный забор вокруг своего участка, сквозь который змеи не смогут пролезть.

Всегда стараться выходить на природу с кем-то.

Осторожно собирать ветки в лесу.

Осторожно переступать через порог дома, так как змеи любят ползать по краю дома, где они защищены с одной стороны.